さぁ暖簾をくぐれ！…寿司を楽しむためにおさえておきたいマナー

大人として、憧れのひとつが、お寿司屋さんではないだろうか。
だが今や、箸づかいもままならない外国人にも寿司は大人気だ。
ヘルシーというキーワードで流行ったようだが、結局は何より、美味しいからである。
だが、日本人としては、ビジネスシーンでもデートでも使うことが多くなる寿司屋での、ちょっとした基本を知っておくことは大切だろう。
寿司の嗜み方は奥深いと言うが、気負わずスマートに寿司を楽しみたいものだ。
そのためにも寿司屋のマナーを確認しておこうではないか。

寿司の歴史を知る

「寿司」といえば、「握り寿司」が一般的だ、
だが、すしの漢字には「鮓」や「鮨」があるのもご存じだろう。
もともとは、塩と魚介と米を漬け込んで発酵させた保存食だった。
かつて、すしといえば、上方（関西）の「なれ鮨」や「押し鮨」などであり、滋賀県の鮒鮨（ふなずし）などはその代表格だ。

江戸時代末期、上方とは全く違う「握り寿司」が誕生する。
当時、江戸では、屋台が流行していた。
握り寿司を最初に屋台で出したのは「小泉（華屋）与兵衛」と伝えられ、江戸城の前の海で獲れた新鮮な魚を、酢飯に乗せて握ったものを、「江戸前寿司」としたのがはじまりだ。
「寿司」という字は、「寿」を「司る」という縁起をかつぐ「当て字」だとされる。
シャレや縁起もの好きの江戸っ子に、それはたちまち人気となった。

寿司は江戸のファーストフード

屋台の握り寿司は、気軽に立ち寄れて、すぐに出てきて、サっとつまんで帰る。
これが江戸庶民に“粋な食べ方”としてあっという間に流行し、関西方面にも波及していった。
気軽な屋台の寿司は、江戸のファストフードといったところだ。
「寿司」というシャレや縁起もの、粋なものとして持てはやされたが、決して堅苦しいものではない。
とはいえ寿司屋では、やはりマナーは大切だ。

知っておきたい寿司屋のマナー

寿司屋では、心得ておくべきとされることが色々言われているが、勘違いも多い。
香水をつけるなどは論外だが、食べ方の順序や、箸を使うかどうかなどは、あまり重要ではない。
淡泊な味の白身にはじまり、味の濃いネタで終わるのがよいとされるが、順番も好きなものから食べればよいのだ。
それよりも大事なマナーを挙げてみよう。

醤油のつけ方・食べ方

寿司は、職人が絶妙なバランスで握っているため、それを崩さないことがマナーだ。
醤油は、寿司を傾けてネタに少量つける。
薬味が乗っているものや軍艦巻きには、ガリにしょう油をつけて刷毛がわりにすると良い。
ネタをはがして醤油を付けるのはタブーだ。
寿司は嚙みちぎらず、一口で食べる。

何分もおいておかない。

寿司は、握った瞬間が最高のもの。その新鮮な美味さを純粋に味わう。
しゃべりを先行していつまでも食べずにおいては、タネも乾いて味が落ちてしまう。
職人の気分も下がるし、何より食べ方として美しくない。
寿司を乾かすことこそが、最悪のマナーだと心得よう。

通ぶる、知ったかぶりをしない

メニューにないものをあえて頼んだり、旬の時期も知らずに食材や魚のウンチクを語るなどは、愚の骨頂だ。
寿司職人はプロ。生ものを扱う以上、まさに生半可な知識で店は続けられない。
好みを素直に言えば良い。美味しければ美味しいと、1ネタ1ネタを楽しむ。
本当の通は、その職人が思わず出したくなるような隠しダネを引き出せる人だ。

隠語をつかわない

お茶＝あがり、玉子＝ギョク、醤油＝ムラサキ、わさび＝なみだなど…
これらの用語は、符牒（ふちょう）といわれる業界の隠語であり、客の邪魔をしてはいけないという配慮からできたもので、来客側が使うものではない。
ガリやシャリ程度は一般化しているが、わざわざ隠語を多用するほど恥ずかしい言動となる。
特に、いまだよく聞く「お愛想」は、もともと店側が勘定書を出すときに「お愛想がなくてすみません」とへりくだる表現として使う言葉のため、こちらが言えば失礼に当たる。
「お会計お願いします」や「お勘定お願いします」と言おう。

おわりに

もちろん、回転寿司でも寿司を楽しむことができる。
自分の好きなネタをタラフク食べるという意味では、回転寿司の方が良いだろう。
だが、大人としては、やはり知っておきたい高級店。
しかし「時価」が怖くて、躊躇する人も少なくないだろう。

そこでオススメしたいのは、「予算を言っておまかせ注文」だ。
旬のネタや、寿司の新しい楽しみ方を知るキッカケにもなる。
懐が気になって楽しめないということもないはずだ。
さぁ堂々と、暖簾をくぐれ。