一般常識？あまり知られていない！もっと美味しく飲むために知っておきたいコーヒーの作法。

紅茶やお抹茶ならまだしも、コーヒーに飲み方のルールがあるの？
そう疑問を抱く方がほとんどだと思うが、コーヒーにも”作法”は存在する。
もちろん、それを普段から厳守する必要はない。
あくまでも一般常識として押さえておき、三ツ星の高級レストランなど、いざというときにサラリとこなせるようにしておけばOKだ。
今回は、ホットコーヒー、エスプレッソ、カフェラテ／カプチーノの作法・飲み方を説明しよう。

コーヒーの作法 その1：ホットコーヒー

三ツ星レストランなどでも食後に出されるホットコーヒー。
エスプレッソ・カフェラテ・カプチーノにも通ずる基本のテーブルマナーが存在する。
お抹茶や紅茶ほど厳格なルールではないが、ひとつの“飲み方”として押さえておこう。

また、取っ手の向きについても説明しておこう。
左向き、右向き、どちらも正解で、”お国柄”によって異なってくる。

アメリカ式

砂糖やミルクを入れず、ブラックで飲む人が多い。
そのため、「すぐに飲める」という合理性の高さから右向きが主流だ。

イギリス式

紅茶文化が根付くイギリスでは、行儀作法を重んじる。
砂糖やミルクをスプーンでかき混ぜるとき、音が鳴らないように取っ手を摘んで安定させるため、左向きが主流。
左取っ手を右にぐるっと反転させてから飲む。
日本のホテル内にあるレストランなどでは、イギリス式で提供させることが多い。

もちろん、アメリカの人も、イギリス人の人も、これらを厳守してはいないだろう。
ただ、このような一般的な作法があることは覚えて損はないはずだ。

コーヒーの作法 その2：エスプレッソ

1oz（約30ml）のデミカップに注がれるエスプレッソ。
正しいテーブルマナーこそないが、正しい”嗜み方”は存在する。

気付け薬代わりに、ストレートでエスプレッソを嗜む人がいる。
しかし、意外にもそれは日本人に多く見られる飲み方で、本場イタリアでは砂糖をたっぷりと入れる方が主流のようだ。
また、逆に、エスプレッソを軽く飲み干した後に砂糖を入れるパターンもある。
ちょっとしたデザート感覚で楽しめるはずだ。

コーヒーの作法 その3：カフェラテ／カプチーノ

エスプレッソに蒸気で温めたミルクを注ぐ、カフェラテ／カプチーノ。
素早くクイッと飲み干すエスプレッソとは違い、その時間、その空間と共に、じっくりと嗜もう。
こちらも正しいテーブルマナーはないが、オススメの飲み方を紹介したい。

まず、砂糖は入れない。
苦くて飲めないのでは？と思われがちだが、蒸気で温めたミルク＝スチームミルク／フォームミルクが持つ、本来の甘さで事足りる。
エスプレッソの苦味とミルクのマイルドな甘みが生み出す、ハーモニーを味わってほしい。
中にはラテアートを描いてくれるお店もある。
匠の腕が光る芸術作品を、スプーンでかき混ぜ、消してしまうのはもったいない。
ちなみに、「最後までラテアートの絵柄が消えないものほど、バリスタの腕が良い」とされている。
お気に入りのお店を見つける基準のひとつとして、数多の片隅に置いておこう。

さて、じっくりと楽しんだカフェラテ／カプチーノ。
そのカップの内側をよく見ると、スチームミルクとフォームミルクが残っていたり、こべり付いていたりするはずだ。
それらをシュガースプーンにたっぷり入れた砂糖と混ぜて、“コーヒーと砂糖をすくう”ようにして飲む。
最後の最後に待っていた、最高のデザートである。

ポイントは2つ。
砂糖が混ざりやすいように、若干コーヒーを残しておくこと。
そして、出来れば粒が大きい砂糖を選ぶこと。
ブラウンシュガーなどがオススメで、ジャリジャリとした食感がデザート感をさらに演出する。
見逃しがちなので、是非とも試してみてほしい。

おわりに

コーヒー豆の種類や抽出方法によって、出来上がりの味は様々。
そのため、砂糖やミルクの入れる具合など、作法・飲み方も若干異なってくる。
オススメは、お店の店員さんに素直に聞くこと。
砂糖やミルクを入れずにストレートで飲むべきなのか、ミルクだけを入れてまろやかにするべきなのか。
それに準ずることはないが、プロが思う美味しい飲み方を参考にして損はない。
それを積み重ね、あなただけのコーヒーの作法を形作っていこう。